Do limite de um vulcão a uma corrida congressional: Usando a ciência para resolver questões do governo


Do limite de um vulcão a uma corrida congressional: Usando a ciência para resolver questões do governo

O vulcão Kilauea é o mais ativo do mundo, e essa erupção em seu cume começou apenas algumas semanas antes. Eu era um pesquisador de geologia voluntário do Observatório de Vulcões Havaianos do Serviço Geológico dos Estados Unidos. A vulcanologia é uma ciência jovem, com mais conhecimento vindo do Monte. St. Helens erupção em 1980 e erupções desde. A ciência do vulcão melhorou muito desde então, e dezenas de milhares de vidas foram salvas com melhor tecnologia e compreensão dos vulcões e seus perigos. A erupção no cume do Kilauea foi especial porque é um dos vulcões mais acessíveis do mundo. O Hawaiian Volcano Observatory (HVO) observa diretamente a parte do cume do vulcão, onde o lago de lava se abriu, e os visitantes do Parque Nacional dos Vulcões do Havaí podem testemunhar uma erupção vulcânica a menos de 1,6 km de distância. Para os cientistas, a facilidade de acesso significava que podíamos dirigir caminhões quase até a borda do vulcão, o que limitava nossa exposição ao vog rico em dióxido de enxofre (poluição vulcânica), e tornava muito mais possível sair em uma emergência.

Ainda O capacete, o respirador e a camisa laranja de alta visibilidade que eu usava pareciam frágeis se uma bomba vulcânica saía do lago de lava. Meu supervisor do dia, o geólogo Tim Orr, forneceu um briefing de segurança antes de começarmos a instalar uma câmera científica. Após os procedimentos de segurança, Tim acrescentou: "você sabe que há uma possibilidade muito real de que poderíamos morrer, certo?"

Eu considerei isso por um momento e respondi: "Ok". Então, peguei uma chave inglesa e comecei a trabalhar.

A ciência não é glamourosa. Ninguém pede seu autógrafo depois que você retorna de uma expedição para um ambiente hostil. Ninguém paga milhões de milhões pelos dados que você coletou sobre a composição do gás de uma erupção vulcânica, ou as medidas que você tomou sobre o desaparecimento de glaciares. Poucas pessoas conhecem os nomes de Dave Johnston, Katia e Maurice Krafft, ou Geoffrey Brown - todos os vulcanologistas mataram tentando entender vulcões. Eles eram bons cientistas, e a importância do trabalho deles levou outras pessoas, inclusive eu, a colocar nossas vidas em risco por algo maior que nós mesmos. Ter botas no chão, fazendo o trabalho quente, físico e mortal da ciência de campo é o que mantém milhões de pessoas ao redor do mundo seguro.

Os cientistas gostam de aprender. Os cientistas de campo, em particular, são motivados pela curiosidade sobre o nosso mundo. Queremos conhecê-lo intimamente, descobrir os segredos mais obscuros que nosso planeta mantém perto. Se não nós, quem vai descobrir como prever erupções vulcânicas, terremotos, tsunamis, deslizamentos de terra e furacões? Quem vai descobrir a chave para sobreviver ao clima em rápida mudança do nosso planeta?

Em 2013, fundei a organização de pesquisa de ciência ambiental Blueprint Earth. Quando eu comecei minha carreira como cientista, cortar milhas de burocracia para começar um federal 501 (c) (3) sem dinheiro de arranque não estava no meu radar. Mas trabalhar nos seis continentes mostrou-me que a verdadeira solução criativa de problemas e o segredo para resolver grandes desafios, como a mudança climática, vêm da diversidade. Precisamos de diversidade de experiência e trabalho em diferentes campos para examinar os problemas de todos os ângulos, e para descobrir as soluções difíceis.

Eu me propus a recrutar estudantes universitários em biologia, geologia, hidrologia, ciências atmosféricas e engenharia para trabalhar com seniores. cientistas para criar plantas do nosso planeta. Se queremos ser capazes de recriar um ambiente em caso de desastre, ou de reabilitar um ecossistema danificado depois de extrair recursos naturais, precisamos entender como o nosso planeta funciona como um sistema. Trabalhando em suas próprias áreas profissionais, os cientistas estão frequentemente distantes de outras áreas de especialização. Blueprint Earth ensina o valor da colaboração com pessoas em outros campos, e através das gerações.

Eu prometi fornecer essa experiência sem nenhum custo para os alunos, o que nos permitiu trabalhar com 76% de estudantes do sexo feminino, 54% de estudantes de cor e 60% de estudantes de baixa renda. É assim que a força de trabalho científica e de solução de problemas do futuro se parece. Isso é o que impulsiona a inovação.

Quando decidi concorrer ao Congresso, não era como alguém que aspira a ser um político profissional. Eu vi a necessidade de solução de problemas científicos em nosso governo, e reconheci que minha formação no método científico, na coleta de fatos para uso na tomada de decisões e análise, está faltando em nossas políticas agora. Estamos em uma era em que os fatos e a objetividade estão sob ataque. O partidarismo e os lucros são mais valorizados do que as pessoas

A essência da minha carreira tem sido servir aos meus companheiros humanos e ao planeta em que vivemos. Olhei para aquela boca ardente do inferno vulcânico e fui o mentor da próxima geração de cientistas que nos conduzirá à próxima crise climática. Enquanto estou no precipício de uma corrida para o Congresso que ajudará a moldar o futuro de nossa nação, fiz um balanço do que está à frente e dentro de mim. Meu objetivo é levar os princípios de todos os meus irmãos e irmãs cientistas comigo enquanto forço um novo caminho para perigos desconhecidos. Mais uma vez, é hora de começar a trabalhar.

Sobre o autor:

Jess Phoenix

, um vulcanólogo, ex-professor universitário e cientista de campo profissional que está concorrendo ao Congresso na Califórnia (25º distrito) ). Com um presidente em exercício que nega a mudança climática e o afluxo de desastres naturais, Jess está pedindo cientistas que entendam de tecnologia e como ela pode ser usada para ajudar nosso país e nosso planeta a concorrer. Ela também é diretora executiva, investigadora principal e co-fundadora da organização de pesquisa científica ambiental Blueprint Earth.


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