Dicas para Mulheres que Levantam o Capital de uma Companheira Líder Feminina

"No futuro, não haverá líderes femininos. Haverá apenas líderes". - Sheryl Sandberg, "Lean In: Mulheres, Trabalho e Vontade de Liderar" (Knopf, 2013)

Acredito nestas palavras de Sandberg, que afirma claramente que gênero não é uma qualidade de liderança. Eu apostaria uma aposta que a maioria diria que eles também concordam. Mas, não tome minha palavra para isso - como diz o ditado, as ações falam mais alto que palavras.

Nos últimos 20 anos, de acordo com um recente relatório da American Express, o número de empresas pertencentes a mulheres nos Estados Unidos cresceu 114. por cento, em comparação com a taxa de crescimento nacional total de 44 por cento. Mesmo com essa taxa histórica, ainda há um longo caminho pela frente.

A maioria dos fundadores pode enfrentar vários desafios em sua jornada para iniciar seus negócios. No entanto, para mulheres empresárias, esses desafios podem, às vezes, ser um teste de convicção. Embora eu esteja inspirado pela visão de Sandberg, também estou ciente de seu sentimento de futuro. Infelizmente, os líderes de negócios ainda são vistos por seu gênero, comprovados por minhas experiências fundando minha empresa

O que tirou a diversão do financiamento

Quando meu co-fundador Heath Wells e eu iniciamos nossa empresa, NuORDER, em 2011, Nosso primeiro grande desafio foi financiar nossos negócios.

Heath e eu conceitualizamos a empresa, desenvolvemos o plano de negócios juntos e planejamos desempenhar partes iguais em nosso campo para empresas de capital de risco enquanto buscávamos os parceiros certos para ajudar nossa startup a ter sucesso. No entanto, percebemos rapidamente que eu, como fundadora, era muitas vezes negligenciada nas reuniões do VC ou sequer ouvia. Embora não seja flagrante, ficou evidente em todos os pequenos sinais: contato visual mínimo, foco principal em Heath, direcionando perguntas para ele como se eu não estivesse na sala, fazendo pouco esforço para me conhecer, etc.

O objetivo final do financiamento é levantar dinheiro de forma eficaz. No começo, não sabíamos se teríamos o luxo de escolher nossos investidores. Concordamos, no entanto, em trabalhar apenas com investidores que nos viam igualmente, compreendiam e concordavam com a nossa visão e que seriam verdadeiros parceiros. Heath e eu sabemos o quanto cada um dos nossos papéis é importante para o sucesso da empresa, pois temos habilidades e valores diferentes, mas complementares, que trazemos para o negócio, permitindo-nos dividir e conquistar.

Embora soubéssemos que nem todos seriam Como resultado, fiquei surpreso que alguns investidores esperavam que Heath liderasse, apresentasse e administrasse as conversas para que pudéssemos ser considerados. O que eu esperava ser o meu momento de "passo de elevador", parecia mais um elevador de vidro. No final, nossos parceiros atuais verificaram todas as nossas caixas e foram ótimos para nós. No entanto, eu gostaria de ter conselhos de mentoras e sabia o que eu estava andando, então eu poderia me preparar melhor para os obstáculos que eram claramente específicos para mim como uma mulher.

Buscando o melhor parceiro de VC

Se outras mulheres entrarem no processo e começarem a se reunir com empresas de capital de risco, seja sozinha ou com um co-fundador, ofereço três práticas principais:

1. Mantenha a convicção em sua visão: Não desanime se você não for levado seriamente como uma líder feminina. Tenha confiança em quem você é porque, mulher ou não, o seu negócio não terá sucesso se você não se manifestar e lutar por isso. Compartilhe seus pensamentos de bom grado e nunca sacrifique sua visão para se contentar com um parceiro ou avaliação mais baixa do que acha que é justo.
2. Encontre firmas de capital de risco orientadas para mulheres : Há cada vez mais empresas sendo estabelecidas a cada ano. Essas empresas investem em muitos negócios femininos ou fundados e / ou são lideradas por uma equipe feminina. Eles entendem o valor de um fundador e o valorizam pelo pitch que você traz para a mesa, assumindo, é claro, que você tem uma boa oportunidade de negócios.
3. Não tenha uma, não duas, mas muitas opções: A chave é ter tantas conversas quanto possível com muitas empresas diferentes, para que, no final, você tenha opções. Isso ajudará você a encontrar o parceiro certo, mais rápido. Obtendo diversas percepções de várias reuniões e medindo o respeito pelas mulheres fundadoras, ficará óbvio para você qual parceiro é um bom candidato.

Ser uma mulher empreendedora apresenta um conjunto interessante de obstáculos. No entanto, com nossas experiências vividas, trazemos uma vantagem para a mesa de liderança que continuará a definir o cenário para as mulheres nos negócios nas próximas décadas. Aumento de capital é apenas uma pequena parte da construção de um negócio, mas pode ser um grande começo.

Sobre o autor: Olivia Skuza é co-fundadora da NuORDER, uma plataforma de e-commerce B2B. NuORDER é o terceiro empreendimento da Olivia e a segunda empresa com seu co-fundador da NuORDER, Heath Wells. Antes do NuORDER, Olivia e Heath estavam administrando uma agência digital para marcas de moda premium em Los Angeles. Eles ficaram surpresos com o quanto o processo B2B ainda é antiquado e antiquado no atual mundo da tecnologia. A dupla sabia que eles poderiam fornecer um sistema moderno para ajudar a preencher a lacuna entre a experiência B2C e B2B, e em 2010, eles se propuseram a mudar a forma como os varejistas e atacadistas negociam com o NuORDER.

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