Empreendedor traz a manufatura de volta para a N.C.

Em vez de procurar um emprego depois da formatura, Rachel Weeks criou uma. Para a Weeks, fundar a School House, uma empresa de roupas socialmente responsável especializada em roupas colegiais, era uma paixão dela desde que se formou na Duke University, mas sua jornada não foi simples.

"Eu tinha uma experiência de negócios inexistente. quando eu comecei School House ", disse Weeks, CEO da School House. "Eu fui para a Duke University e me formei em estudos universitários em 2007. Depois de me formar, mudei-me para o Sri Lanka com uma bolsa da Fulbright para pesquisar a indústria de vestuário e aprender sobre fabricação de roupas."

Apesar de estar em um novo país do outro lado do mundo, Weeks lembrou-se de uma experiência de seu tempo em Durham, Carolina do Norte, que a levou a pensar em iniciar seu próprio negócio. Eu queria mostrar meu espírito de escola (usando roupas da Duke) e também ser uma garota da faculdade consciente da moda ", disse Weeks. "Senti que o mercado realmente carecia de produtos voltados para a moda e voltados para a moda. Então, a idéia para a School House começou quando eu era estudante universitário." No entanto, Weeks também queria fazer roupas da moda com uma mensagem. Um estágio com a Women Thrive Worldwide no primeiro ano da Weeks, deu-lhe o impulso para abrir uma empresa socialmente responsável.

"Eu estava interessado na fabricação ética e na idéia de fabricação de vestuário socialmente responsável", disse Weeks. "A idéia (para a School House) era a vestimenta colegial que tinha uma missão de fabricação socialmente consciente".

"Eu decidi mergulhar enquanto estava lá." no Sri Lanka) ", disse Weeks, que estabeleceu a primeira fábrica de salários no Sri Lanka. "Eu tinha 20 mil dólares de um acidente em que eu morava quando morava em Nova York e usei esse dinheiro para investir em um designer de moda freelancer e em nosso primeiro trabalho de branding. Eu projetei uma grande coleção para a Duke, desenvolvi as amostras, e recebemos nosso primeiro pedido de Duke. "

O primeiro pedido da alma mater de Weeks foi apenas o começo. Os produtos da School House agora são vendidos em 100 escolas em todo o país. Hoje, a jornada de Weeks fez um círculo completo desde a mudança de todas as operações de fabricação da School House e da sede da empresa do Sri Lanka para a Carolina do Norte.

Carolina credita seu tempo no Sri Lanka e suas interações com outra cultura dando-lhe o conhecimento que precisava para ter sucesso em sua carreira de negócios

"Mudar-se para o Sri Lanka e aprender esse lado do comércio de roupas foi absolutamente inestimável", disse Weeks. "Eu acho que há tantas pessoas envolvidas na indústria da moda que nunca conseguem ver o outro lado e as realidades da fabricação de roupas. Embora tenha sido um ano difícil e um lugar difícil para se trabalhar e fazer negócios, é uma experiência que Eu não trocaria pelo mundo. Eu acho que isso me tornou um empresário melhor. ”

Era a raiz da Weeks em seu estado natal da Carolina do Norte, que trouxe ela e a School House de volta ao estado Tar Heel em primavera de 2011

"Passamos dois anos fazendo (responsabilidade social) uma realidade no Sri Lanka, mas finalmente decidimos que queríamos expandir nosso impacto aqui na Carolina do Norte", disse Weeks, que observou que 98% das roupas usado nos Estados Unidos é fabricado no exterior. "Isso foi importante para mim ser da Carolina do Norte e ser alguém que testemunhou tanto desemprego e pobreza em meu estado natal."

Não tenha medo do fracasso

Apesar da paixão de Weeks começar seu próprio negócio, um o medo do fracasso quase a impediu de começar o School House.

"Como um jovem empreendedor que sai de uma grande escola onde você acha que precisa seguir um caminho tradicional e obter um ótimo emprego, a perspectiva de fracasso é realmente aterrorizante ", disse Weeks.

Foi uma amiga da Weeks que lhe deu a confiança para seguir sua paixão.

"Eu tinha um amigo meu que estudou na Harvard Business School e era um empreendedor de sucesso", disse Weeks. "Ele me disse que nenhum futuro empregador me culparia por tentar fundar uma empresa, mesmo que falhasse. Ele realmente me deu permissão para fracassar".

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"Houve, realmente, muitas tentativas para mim, para a nossa empresa e para a nossa equipe nos últimos anos", disse Weeks. "A única coisa que eu nunca dei é a idéia de desistir. Isso não está no reino da possibilidade." para nós. Se você ficar centrado e focado, você pode fazer isso acontecer. Permanecer determinado é absolutamente a coisa mais importante no final do dia. "

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