Para os irmãos Boston, a vida é boa (e os negócios também)

Em um mundo que muitas vezes parece estar atolado em negatividade e más notícias, John e Bert Jacobs mostraram que o otimismo de fato paga fora. E eles têm a mãe deles para agradecer.

"Nossa mãe criou seis filhos com recursos limitados, mas ela tinha um jeito de simplesmente transformar tudo em positivo e rir de tudo", disse John Jacobs, co-fundador da Boston-based A produtora de vestuário Life is good, que fatura US $ 100 milhões por ano. "Ela estava fazendo malabarismos quando estávamos crescendo, e ainda assim ela enchia todos os dias de risadas e fazia tudo parecer uma aventura louca para nós. Nosso pai também é muito otimista, de uma maneira menos louca e mais tranquila. Juntos, eles realmente nos ensinaram que o otimismo pode levá-lo a qualquer lugar. ”

Com essa crença, os irmãos tomaram três palavras simples e as transformaram em uma marca voltada para a mensagem que ressoa com milhões de pessoas. John e Bert passaram de vendedores de camisetas para os chefes de uma gigante do setor de vestuário, com 4.500 varejistas apresentando seus produtos em todos os 50 estados e no Canadá. De acordo com os irmãos, a chave para o sucesso deles é sua forte marca e uma mensagem que fala aos clientes em um nível pessoal

"Nós nunca fomos os garotos mais inteligentes da classe", disse John Jacobs, na foto abaixo. "Eu acredito que é realmente o poder da marca e a mensagem que tende a nos levar. Nós cometemos muitos erros ao longo dos anos, mas há muita fome por esta mensagem e é o que nos carrega".

A mensagem também foi uma força motriz nas ofertas de caridade da empresa. Em particular, a empresa estabeleceu a vida é boa Kids Foundation para ajudar as crianças necessitadas. Para financiar essa organização, a empresa firmou uma parceria com a instituição de caridade Child Joy para criar a Life is good Playmakers, braço de caridade da empresa que realiza eventos durante todo o ano para beneficiar a Kids Foundation da empresa. "A vida é boa O festival se tornou o fim de semana mais emocionante do ano para nós", disse Jacobs sobre o festival que arrecadou US $ 1 milhão no ano passado para a Kids Foundation. "É uma maneira de angariar dinheiro e conscientização para as crianças que enfrentam adversidades como pobreza, doença e violência. É muito simples porque nós existimos como empresa, e isso é para espalhar o poder do otimismo. É isso que tentamos As primeiras lutas

A dupla começou sua jornada em 1989, quando John e Bert tentavam ganhar a vida vendendo camisetas em feiras de rua, dormitórios de faculdades e em qualquer lugar onde a van os levasse.

"Meu irmão e eu sempre gostamos de desenhar quando éramos crianças, então quando terminamos a faculdade estávamos procurando maneiras de exibir nossa arte", disse Jacobs. "Camisetas pareciam ser uma maneira acessível para nós fazermos isso. Então começamos a desenhar camisas e tirá-las para tentar vendê-las. Fizemos isso por vários anos com pouco sucesso financeiro."

Apesar do sucesso limitado Os irmãos continuaram a procurar a grande coisa que ajudaria a transformar suas fortunas. A resposta acabou por ser muito mais próxima do que os irmãos perceberam.

"Quando voltávamos dessas viagens, realizávamos uma pequena festa para os amigos", disse Jacobs. "Nós tínhamos desenhos gravados em todo o nosso apartamento e muitas vezes pedíamos comentários aos amigos. Nossos amigos sempre comentavam e voltavam para esse desenho que tínhamos de um rosto sorridente com óculos escuros e uma boina que veio a ser conhecida como Jake. "

Com o incentivo de seus amigos, John e Bert decidiram testar como um público responderia a Jake. Os irmãos imprimiram 48 camisetas com Jake e a frase "A vida é boa" e as levaram para uma feira de rua em Cambridge, Massachusetts, em 1994. Uma hora depois, as camisas foram vendidas e os irmãos perceberam que tinham algo grande em suas mãos.

"Finalmente, tivemos algo que tinha demanda e parecia ter um apelo amplo", disse Jacobs. "Percebemos no primeiro dia que havia muita gente comprando essa camisa, de motociclistas a professores. Isso confirmou que as pessoas seriam atraídas por algo mais positivo. Foi emocionante e assustador porque precisávamos aprender a administrar uma Nós estávamos viajando e nos divertindo muito. Agora tínhamos algo que tinha demanda, então começamos a descobrir as porcas e parafusos do negócio e como o varejo funcionava. "

Usando o que eles aprenderam com em seus dias na estrada, a dupla começou a vender seus produtos para diferentes lojas familiares em Boston e Cape Cod. As lojas começaram a reordenar o produto imediatamente

"A partir daquele verão, foi uma questão de conectar-se a novas contas e ver onde poderíamos ir com a expansão das ofertas gráficas", disse Jacobs. "Nos próximos anos, adicionaríamos novos produtos como chapéus e bolsas e Frisbees e produtos infantis."

Hoje, a empresa tem 245 funcionários e oferece centenas de peças de vestuário para homens, mulheres e crianças. A empresa também fabrica artigos esportivos, produtos para animais de estimação e um livro escrito por John e Bert.

Conselho

Embora os primeiros anos da Vida sejam bons não trouxeram grande sucesso financeiro, os irmãos logo lições aprendidas durante esse período

"A coisa que eu mais gosto de compartilhar com quem está interessado em começar um negócio é, você tem que experimentar coisas", disse Jacobs. "Estabelecer um plano de negócios detalhado é uma disciplina positiva, mas você aprende muito apenas tentando. Todos esses anos na rua ou na van, não tivemos muito sucesso financeiro, mas aprendemos muito."

Apesar de seu sucesso atual, os irmãos ainda se lembram de todas as rejeições ao longo do caminho e os creditam por lançar as bases para o sucesso futuro.

"A coisa mais importante que aprendemos foi que ouvir 'não' não o magoa, "disse Jacobs. "Na verdade, isso fortalece você, torna você mais inteligente e força você a ajustar sua abordagem e todos os detalhes do seu negócio. Você tem que ficar aberto para ouvir o feedback das pessoas. Não é uma opção; você deve estar aberto ao feedback e escute. "

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