O Empreendedor Interior: Do Adolescente Sem-teto ao C-Suite


O Empreendedor Interior: Do Adolescente Sem-teto ao C-Suite

Você poderia dizer que eu tive uma educação não convencional - mas me serviu bem e foi o catalisador do meu senso de determinação, nível de convicção e desejo de sucesso. Eu sou realmente um produto criado por mim mesmo.

Meus pais se divorciaram quando eu tinha 12 anos de idade. Minha mãe se mudou para longe de nossa casa em Michigan e eu passei meus primeiros anos de adolescência vivendo com meu pai. Mas, na tenra idade de 16 anos, mudei-me para a Flórida para morar com minha mãe. Minha presença não foi bem recebida pelo meu padrasto. Antes que eu pudesse me formar no ensino médio, eu me encontrei sem teto, sem dinheiro e completamente sozinho.

É onde minha determinação começou. Eu aprendi rapidamente como conseguir e manter um emprego. Eu realmente tive que mentir sobre a minha idade para garantir restaurante cobiçado e posições de clube de país. Eu ganhei o que pude para fazer face às despesas, e logo desenvolvi um tremendo senso de independência e auto-estima. Aprendi tudo o que pude e adotei as habilidades necessárias para superar e progredir. Minha tenacidade forneceu resultados, e foi durante esse período que consegui uma casa permanente - consegui comprar minha primeira casa.

Durante a maior parte dos meus 20 anos, fiz malabarismos em diferentes empregos e sobrevivi naquilo que você chamaria de ramen. dieta. Mas me esforçar, ser autêntico e manter o foco era uma estratégia de trabalho. Aos 30 e poucos anos, subi no ranking e me estabeleci como gerente de vendas corporativas da Starwood Hotels. Eu estava aprendendo os meandros do mundo dos negócios, fazendo conexões, construindo relacionamentos e fazendo tudo isso com virtualmente nenhuma educação superior atrás de mim. Não foi muito mais tarde que eu estava começando uma família e administrando um negócio imobiliário online independente.

Foi em 2007 que meu espírito empreendedor entrou em cena novamente. Enquanto estava de férias em St. Augustine, na Flórida, eu tropecei em um pequeno varejista especializado em especiarias e caí de cabeça no chão. A loja falava comigo - eu amava a atmosfera encantadora, aromas exóticos e produtos exclusivos, e imaginava como eu poderia levar esse conceito a novos patamares. Falei com os proprietários naquele dia sobre o potencial que vi em seus negócios, e logo depois nasceu a marca Spice & Tea Exchange.

Começamos a perseguir esse sonho de criar uma franquia nacional de varejo especializada em crescimento no meio de a crise financeira de 2008. Com uma economia em uma espiral descendente, nenhum banco nos consideraria para financiamento nem apoiaria empréstimos para um conceito de franquia de startups, o que significa que tínhamos que ser criativos para romper barreiras que ninguém acreditava que pudéssemos. Nós nos reunimos pessoalmente com os banqueiros do bairro, trabalhámos em parceria com nossos franqueados para ajudá-los a usar as linhas de capital e drenar nossos 401ks para manter o sonho em um curso estável.

Com a economia nos lixões, foodies que frequentemente jantavam fora, que agora não podiam pagar, ficaram encantados ao descobrir que, por alguns dólares, podiam obter o sabor gourmet das melhores misturas de especiarias para criar refeições com qualidade de restaurante em casa. Nossas lojas estavam lotadas e de boca em boca, começamos a ganhar um impulso incrível. Abrimos mais de 18 lojas nos primeiros 18 meses e fomos até contratados pela Disney para fazer parceria com a loja de utensílios de cozinha em Lake Buena Vista.

Continuamos crescendo à medida que a recessão regredia, mudando nossa estratégia de crescimento com lições aprendidas cada passo do caminho. Menos de 10 anos depois que começamos a franquear a marca The Spice & Tea Exchange, eu me tornei o CEO da cadeia varejista de especialidades com mais de 50 localidades. Eu sinto que primeiro ressonantei muito com o conceito The Spice & Tea Exchange por causa de sua autenticidade - é original, é transparente e é honesto. À medida que cresci como líder e como pessoa, encontrei-me valorizando mais essas qualidades, especialmente crescendo com um senso de identidade diferente do que a maioria. Hoje, não quero que meus funcionários e colegas mascarem suas personalidades ou inseguranças. Eu quero que cada indivíduo seja seu eu autêntico. Eu desejo que os que estão ao meu redor construam uns aos outros, motivem e inspirem uns aos outros. Há um entusiasmo genuíno que é criado quando você permite que sua equipe abraçar seu gênio pessoal. A cultura da positividade que criamos aqui é verdadeiramente o fio que nos une.

Embora o princípio de autenticidade tenha lançado as bases para meu lema pessoal e profissional, minhas experiências únicas no mundo dos negócios abriram meus olhos para outras ideias-chave que ajudaram minha equipe e eu obtive sucesso:

Resista à complacência : Nunca se deixe ficar muito confortável - você não pode avançar na vida sem se esforçar, e se surpreenderá com o que pode aprender e realizar com um esforço extra a cada dia. & bull;

Identifique soluções, não problemas : A Spice & Tea Exchange está sempre se esforçando para fazer melhorias. Analisando processos e buscando eficiências, somos capazes de evoluir e resolver preocupações com uma nova perspectiva. Se não viéssemos constantemente à mesa com várias maneiras de resolver problemas, não estaríamos onde estamos hoje. Incentive seus funcionários a funcionarem com a mesma mentalidade.

Siga sua paixão : Este é o maior dos meus motoristas. A paixão vem de dentro e é algo que é desenvolvido e nutrido ao longo da jornada. Quando você é apaixonado por algo, você é infalível em sua dedicação ao seu sucesso e longevidade. Eu usei muitos chapéus diferentes ao longo dos anos, mas liderar uma empresa que eu acredito e amor tem sido o mais gratificante. O trabalho vale a pena. Em suma, ouça sua intuição e deixe sua equipe ser uma prova de seu sucesso. Não importa onde você comece, grandes coisas estão ao virar da esquina.

Sobre o autor:

Amy Freeman é a CEO da The Spice & Tea Exchange. Em 2005, ela se deparou com um pequeno varejista especializado em especiarias e percebeu que poderia levar o conceito a novos patamares - menos de 10 anos depois de a empresa começar a franchising, Amy é agora CEO da cadeia de varejo nacional de mais de 50 anos.


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