A Morte mantém o negócio de Nova York vivo
Drew Raphael, um nova-iorquino de terceira geração, tinha paixão pela história, experiência em vendas e marketing e sem emprego. Então, o que ele fez?
Ele comprou um carro funerário, vestiu-se como um agente funerário e começou a dirigir pessoas em Nova York para visitar as cenas das mortes dos famosos e infames, claro.
Iniciado em 2009, A Dead Apple Tours agora realiza nove turnês por semana no carro funerário de sete assentos personalizado de Raphael. E enquanto um serviço de turismo temático da morte pode soar como algo que ele começou por um capricho, na realidade, os negócios e o plano de marketing de Raphael são o grande negócio, mesmo que ele seja um homem.
Idéia inspirada
Eu tive a ideia de que eu tinha que fazer algo único e diferente, disse Raphael, que primeiro pensou em começar uma turnê com temas da morte depois de ver as multidões se reunindo em frente ao prédio de apartamentos de Nova York do falecido Heath Ledger. Uma vez que ele tinha seu plano de negócios, ele começou a procurar por um carro funerário vintage. Quando ele encontrou, levou quase um ano para ser personalizado. Ele financiou a customização e toda a startup com $ 100.000 de seu próprio dinheiro.
Eu fiz tudo sozinho. Nenhum empréstimo comercial. Eu tinha o dinheiro economizado e sabia que queria começar um negócio, disse Raphael.
No começo, Raphael não sabia exatamente o que queria fazer, mas sabia o que queria evitar.
Eu não sabia exatamente o que ele queria fazer. Não quero administrar um local físico porque não queria aluguel mensal. E eu não queria possuir inventário, disse Raphael. Então eu me perguntei o que eu poderia fazer que é um produto, mas não tem elemento físico. O passeio é uma experiência.
Nenhum peso morto
Raphael sabia desde o começo que, para ser lucrativo, ele precisaria manter o negócio enxuto e mesquinho.
Porque era todo meu e o dinheiro da minha esposa Eu me certifiquei de que sabia o que estava fazendo e levei em conta tudo, para que os erros que eu sabia que ia fazer não fossem muito caros, Raphael disse.
E mesmo que ele achasse que tinha previsto tudo em seu plano de negócios, ele descobriu que ainda cometeu vários erros que precisava remediar.
Por um lado, ele inicialmente contratou um motorista que dirigia o carro funerário enquanto Raphael montava no banco do passageiro, guiava o passeio e usava um laptop que foi inserido no porta-luvas para mostrar uma apresentação de slides que foi reproduzida em uma tela no fundo do carro fúnebre.
Ele rapidamente descobriu que não precisava do motorista (ou da folha de pagamento associada a um funcionário) e assumiu dirigindo o carro funerário. Para continuar a operar a apresentação de slides durante a condução, ele mudou para um iPad, o que permite que ele use a tela sensível ao toque com facilidade enquanto dirige e funciona com bateria, ficando assim ligado quando o carro é desligado.
Hoje, sua sobrecarga é extremamente baixa, disse Raphael. Como dono de uma empresa, você começa querendo tudo e depois percebe que não precisa de tudo.
Hoje, seus custos são reduzidos ao mínimo: seguro, estacionamento, gasolina (seu maior custo mensal), manutenção e marketing. Ele precisa vender de 25 a 30 assentos por mês para empatar. Ele teve seu primeiro mês no escuro - por assim dizer - em setembro.
Street theater
Uma das razões para a rápida viagem de startup a empreendimento rentável é que Raphael reconheceu desde o começo que sua turnê de turismo precisava ser algo único.
A competição por dólares é extremamente apertada. Eu sabia que precisava de algo realmente lá fora e dramático para que as pessoas se identificassem imediatamente e que seria a marca, disse Raphael.
Para diferenciar-se, Raphael integrou seu plano de marketing em todos os aspectos de seus negócios.
precisava ser uma imersão teatral, disse Raphael. Além do carro funerário e do agente funerário, os ingressos dos clientes parecem cartões de massa fúnebre e o carro funerário é equipado com caixas de lenços de papel, para o caso de alguém estar sobrecarregado de emoção durante a turnê.
A arte da performance está rolando, disse ele.
A Dead Apple Tours oferece passeios privados para festas de até sete pessoas por US $ 400. Os ingressos para suas turnês regulares custam US $ 45 por pessoa.
O plano de marketing de Raphael também inclui o uso ativo de mídias sociais - ele atualmente tem mais de 2.000 amigos no Facebook. Ele também usa um método de marketing de baixa tecnologia - cartazes - que pode ser visto em toda Manhattan. Seus planos promocionais vão atingir seu auge no Halloween, quando ele participa do desfile de Halloween em Greenwich Village, em Nova York.
Enquanto ele está muito animado em se envolver, ele diz que tem sido um longo caminho até este ponto.
Eu passei pelo inferno. Tem sido cidade de estresse e eu sou o prefeito, disse Raphael. Seu conselho para novos empresários? Faça uma estimativa dos custos de sua startup e, em seguida, dobre esse número.
Além disso, ele disse, tenha fé, sugue e saiba que você terá sucesso e ganhará dinheiro de volta.
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