Do não-florescimento: 3 lições que mudaram o jogo para mim

A decisão de começar um negócio é uma coisa engraçada. Goste ou não, não há nenhuma experiência profissional anterior ou diploma de administração de empresas de prestígio que possa realmente preparar alguém para a realidade do trabalho. Na verdade, são os fracassos que você experimenta nesses primeiros anos, e não a preparação, que fornece a educação mais eficaz.

Em 15 anos como CEO da Dazadi, experimentei mais do que meu quinhão de falhas nos negócios - incluindo a perda $ 1M do dinheiro da minha família. Em vez de permitir que esses fracassos nos destruam, dediquei tempo para entender a lição dentro de cada um e a partir disso, trabalhei com minha família para transformar essa pequena empresa de jogos recreativos online em um florescente negócio de 22 milhões de dólares. Estas são três das mais pungentes lições que aprendemos ao longo do caminho.

Lição 1: Perseguir a rentabilidade, não a participação de mercado

Meus irmãos e eu fundamos Dazadi em 2002, nas brasas latentes do estouro original do dot com . As pessoas achavam que éramos loucos, mas, na nossa opinião, o momento não poderia ter sido melhor. Com a maioria das empresas exercendo extrema cautela na hora de construir um negócio on-line, a concorrência era leve e tínhamos muito espaço para experimentar os canais mais eficazes para gerar conversões. Nós vendemos na Amazon, assim como nosso próprio site, e crescemos de US $ 100.000 para mais de US $ 2 milhões em receita ao longo de três anos. Para nós, o comércio eletrônico parecia muito simples.

Então a crise financeira de 2008 chegou. Acontece que, quando as pessoas lutam para sobreviver, compram mantimentos, não produtos recreativos. Nossas vendas despencaram. Em vez de cortar estoques para focar nos itens que estavam vendendo bem, tomamos a decisão ingênua de expandir nossa oferta de produtos e vender itens a uma taxa de mercado, na esperança de que o baixo custo e o volume do produto facilitariam o crescimento do mercado. Não.

Percebemos tarde demais que estávamos perseguindo o objetivo errado. Em vez de encontrar uma maneira eficaz de aumentar as vendas e os lucros ao longo do tempo, lançamos dinheiro em um problema econômico e pagamos um custo - no valor de US $ 1 milhão.

Lição 2: Foco no que funciona

US $ 1 milhão nos fez perceber que, para sobreviver a longo prazo, tínhamos que ser estratégicos quanto ao estoque e à nossa presença omnichannel. A Amazon sempre foi um forte canal de vendas para nós e, como tal, nos concentramos no crescimento da receita mais do que em qualquer outro canal. Mas, a essa altura, a concorrência aumentara e tornava cada vez mais importante direcionar o tráfego para um site de marca onde poderíamos ter o relacionamento com o cliente. Embora tenhamos investido muito em marketing, isso não estava ajudando a gerar receita de sites como a Amazon.

Precisávamos de uma mudança.

Não apenas eliminamos nosso departamento de marketing, como também nos dedicamos a entender fatores que levaram ao sucesso na Amazon e se comprometeram a replicá-los em nossos outros canais.

Esse foi um forte começo para alcançar a lucratividade, mas ainda tivemos alguns outros desafios a serem resolvidos. Este ano, tomamos a difícil decisão de largar todos os nossos dropshippers, o que significou um corte de US $ 2 milhões na receita. Eu chorei para dormir por semanas, mas o fato é que as métricas de desempenho do nosso pedido eram significativamente menores quando se trabalha com dropshippers do que quando o atendimento ocorria internamente. Dazadi teria mais sucesso a longo prazo quando conduzimos 100% do estoque, então demos um salto.

Além de melhorar a experiência do cliente, essa foi uma oportunidade para organizar nosso estoque, então reduzimos drasticamente o número de SKUs oferecido e focado na diferenciação da marca através de produtos de marca própria e SKUs exclusivos do site.

Lição 3: Use as ferramentas certas e não resolva

Com 100% de atendimento ocorrendo internamente e nossa equipe comprometida com o crescimento da presença em nosso site, foi importante encontrar uma plataforma de comércio eletrônico que pudesse suportar todas as possibilidades de nossos negócios. Nossa plataforma anterior exigia muito tempo e recursos financeiros que provaram ser drenados para uma pequena empresa como a Dazadi. Sem mencionar que estávamos em constante medo de que a menor mudança para o nosso back-end pudesse atrapalhar todo o sistema.

Se nossos pivôs operacionais recentes provaram alguma coisa, foi que o comércio eletrônico é um animal complexo. Do estoque e envio ao design do site, engajamento do cliente e venda omnichannel, existem centenas de detalhes que precisam ser gerenciados para manter uma empresa de comércio eletrônico funcionando sem problemas, e não poderíamos ter outro erro de um milhão de dólares. Identificar uma plataforma que pudesse facilitar esse gerenciamento sem drenar recursos era de suma importância, e encontrar o BigCommerce fez toda a diferença para o Dazadi.

Depois de anos em uma construção personalizada, desenvolvemos um sistema ERP (enterprise resource planning) sintonizado as complexidades do nosso negócio. Era o coração da nossa operação, e não estávamos dispostos a desistir disso, embora o resto da nossa plataforma fosse inferior. Em vez disso, encontramos uma plataforma que oferecia um conjunto robusto de recursos para gerenciar todas as minúcias do comércio eletrônico, ao mesmo tempo em que nos dava a flexibilidade de integrar diretamente nosso ERP. Uma ferramenta bem projetada mudou completamente o jogo para nós - e, para pensar, passamos nossa primeira década sem ela. A lição? Saiba o que você precisa para administrar um negócio eficaz e recuse-se a aceitar algo menor.

Ninguém constrói um negócio perfeito fora do portão. Estamos todos sujeitos a alguns obstáculos ao longo do caminho, mas são os empreendedores que abraçam (e aprendem com) o fracasso, em vez de permitir que ele os defina que terão mais sucesso.

Sobre o autor: Jason Boyce é o co-fundador e CEO da Dazadi

Editado para maior clareza e brevidade por Nicole Fallon.

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