Minha dupla cidadania moldou minha vida e inspirou meu negócio

Crescendo como um cidadão duplo indo e voltando entre dois países muito contrastantes, a República Dominicana e os Estados Unidos. Unidos, moldaram minha perspectiva sobre o mundo e permitiram que eu visse a vida a partir de duas lentes completamente diferentes.

Em uma lente, vejo uma terra de oportunidades, onde mesmo que haja luta, há também uma chance para as pessoas que estão dispostos a trabalhar duro e aprender. Na outra lente, vejo uma terra de pobreza onde a oportunidade é oferecida apenas àqueles que têm a sorte de nascer em 5% das famílias ricas.

Esta é a história típica de uma nação desenvolvida versus uma nação em desenvolvimento. Chegar a experimentar e conhecer pessoas em ambos os mundos me inspirou a trabalhar para preencher essa lacuna. Desde que me formei na faculdade, venho fazendo um brainstorming com meu melhor amigo, e agora co-fundador Cristian, sobre maneiras de criar mais oportunidades para os dominicanos enquanto criamos algo de valor que podemos trazer para as pessoas nos Estados Unidos.

a ideia certa

Depois de fazer malabarismos com mais de 10 ideias diferentes, Cristian e eu decidimos pelo mais inesperado: fabricar suco de frutas. A ideia nasceu quando um dos meus colegas da Darden School of Business veio comigo para visitar a República Dominicana durante as férias de inverno. Enquanto estava lá, ele experimentou um delicioso suco caseiro de maracujá que minha mãe fez para nós uma manhã, e achou que era o melhor suco que já experimentara.

Sua reação trouxe de volta lembranças de quando deixei a República Dominicana pela primeira vez. vá para a faculdade em Miami. Durante meu primeiro ano na faculdade, lembro-me de procurar suco de maracujá em cada mercearia e restaurante da região, e não consegui encontrar nada que se assemelhasse ao sabor que me acostumei a voltar para casa. Eu me lembro sempre que minha mãe vinha me visitar da dominicana, ela me trazia galões de suco de maracujá congelado em sua bagagem; foi o melhor presente que consegui.

Pesquisa para lançamento

Depois de perceber a oportunidade, decidimos fazer mais pesquisas sobre o que seria necessário para trazermos suco fresco dominicano para os Estados Unidos. Nós pesquisamos tanto a demanda quanto o fim da oferta do negócio. No lado da demanda, descobrimos que há muitos imigrantes e famílias multiculturais nos EUA que cresceram com maracujá fresco e suco de goiaba e, assim como eu, não conseguiram encontrar nada parecido. No lado da oferta, aprendemos que há uma enorme oferta dessas frutas na República Dominicana, embora não seja um mercado grande o suficiente para elas. Nós nos encontramos com vários pequenos agricultores dominicanos que nos disseram que eles são realmente forçados a jogar fora muitas dessas frutas ou vendê-las por muito barato por causa da falta de um mercado externo. Por meio dessa pesquisa, determinamos que essa era uma tremenda oportunidade para criarmos essa ponte que sempre quisemos criar. Sentimos a responsabilidade de fazê-lo uma vez que vimos como poderíamos ajudar os agricultores dominicanos que nos conhecemos.

Lançamos o Caribe Exotic em agosto de 2014, uma linha de sucos prensados ​​a frio e HPP feitos apenas com frutas. proveniente da República Dominicana. Nós começamos o negócio de uma maneira muito eficaz; Nós contamos com muitas tentativas e erros para levar a marca, a equipe e o produto até onde está hoje. Nós passamos os últimos dois anos e meio aprendendo, ajustando e crescendo.

Caribe Exotic hoje

Hoje, oferecemos duas linhas de sucos prensados ​​a frio, todos naturais, muito saborosos e nutritivos, um de baixa caloria e o outro com uma base de suco de cana prensado a frio. Estamos comprando todo o rendimento de produção de oito pequenos agricultores na República Dominicana e o rendimento parcial da produção de outros cinco.

Também estamos trabalhando em uma rodada de investimentos para nos ajudar a expandir nos próximos anos. Além disso, estamos conversando com o governo da República Dominicana para construir uma fábrica onde poderíamos produzir suco ainda mais fresco e potencialmente começar a vender localmente.

Do lado das vendas, estamos em cerca de 100 lojas na área metropolitana de DC. área de foco. Nossos produtos são oferecidos em todos os locais Whole Foods, Harris Teeter e Organic da mamãe na área. Em março, estaremos lançando no mercado da cidade de Nova York no Fairway Markets e Morton Williams, e até o final do ano esperamos estar em mais de 500 lojas nos mercados de DC e NYC, com um plano para expandir nacionalmente em os EUA em 2018.

Para mim, tem sido uma experiência incrivelmente recompensadora não apenas pelas oportunidades que estou criando para os agricultores pobres da República Dominicana, mas também porque o Caribe Exotic tem sido uma plataforma para meu desenvolvimento pessoal e profissional.

Espero que através do Caribe e outras oportunidades, eu possa continuar criando pontes de valor entre países desenvolvidos e em desenvolvimento.

Sobre o autor:

Luis Solis é o co-fundador da marca de suco de frutas Caribe Exotic.

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