Por trás do Plano de Negócios: Sprout
Quando Michael Stausholm fundou Sprout, ele não tinha certeza se havia realmente muito mercado para lápis que poderiam se transformar em plantas quando não fossem mais utilizáveis. Depois de lançar uma campanha no Kickstarter, porém, ele logo percebeu o quão lucrativa era a ideia. À medida que a sustentabilidade se torna mais um foco, a Sprout pretende expandir sua linha de produtos para incluir produtos mais reutilizáveis e vitais. Stausholm discutiu a jornada de Sprout em uma sessão de perguntas e respostas com o Mobby Business
Mobby Business: Em poucas palavras, que serviço sua empresa oferece?
Michael Stausholm: Muito mais do que apenas produtos; uma experiência de fazer uma pequena diferença em sua vida cotidiana. Ao comprar o nosso produto, você não precisa jogá-lo fora quando estiver acabado ou cansado dele, mas literalmente dar uma nova vida ao plantá-lo. É um item com duas funções em vez de apenas uma finalidade principal.
MB : Há quanto tempo você está no mercado?
Stausholm: O Sprout foi lançado inicialmente na Dinamarca em junho de 2013. Dois e meio ano depois, está em 60 países em todo o mundo, com sede na Dinamarca, além de um escritório em Boston.
MB : Você começou com um plano de negócios formal? Se não, como você estabeleceu as bases para o seu negócio?
Stausholm: Não realmente. Inicialmente, tivemos dificuldade em acreditar e realmente entender que poderia haver um mercado para lápis com sementes, mas a campanha do Kickstarter mostrou um grande e diversificado interesse pelo produto e pela ideia. Fizemos muito PR e a história foi rapidamente captada por vários tipos de mídia impressa, televisiva e on-line, após o que o interesse dos consumidores foi superado.
MB : Como você financiou seus esforços, inicialmente e como seu negócio cresceu?
Stausholm: Lançamos através da mídia no início da primavera de 2013 com a mensagem de que lançaríamos o produto no verão de 2013. Depois disso, recebemos pedidos e fizemos o pré-pagamento , o que significa que tivemos um fluxo de caixa positivo desde o início. Isso fez uma grande diferença e evitamos a armadilha que muitas empresas iniciantes enfrentam: a falta de dinheiro e financiamento para fazer o projeto decolar. Desde então, fomos autofinanciados e só recebemos um investidor na primavera de 2015, apenas para crescer ainda mais e investir mais. A empresa tem sido lucrativa desde o início.
MB : Quanto você investiu pessoalmente?
Stausholm: Nenhuma, além do meu tempo, que também foi bastante valiosa. Eu fui os primeiros seis a oito meses sem ganhar um salário, fazendo o trabalho de falar e de consultoria ao lado, que tinha sido o meu negócio antes de ir all-in com Sprout.
MB : É o seu negócio hoje o que você originalmente previsto no início ou mudou significativamente ao longo do tempo?
Stausholm: Ele mudou significativamente. Durante muito tempo vi as possibilidades de ser ótimo, mas também tinha dúvidas sobre o tamanho do mercado. Temos, no entanto, sido capazes de desenvolver vários canais de vendas, como varejo, promocional / corporativa, bem como com organizações e ONGs. O mercado também se mostrou ilimitado geograficamente, já que em toda parte as pessoas estão buscando cada vez mais o consumo sustentável e consciente. Finalmente, fomos capazes de desenvolver o produto original em toda uma gama de produtos com mais de um uso, produtos que podem ser reutilizados ou receber uma nova vida após o uso original.
MB : Quais são alguns lições que você aprendeu? Existe alguma coisa que você teria feito diferente?
Stausholm: Nosso crescimento veio de diversos mercados. Tivemos o luxo de não gastar muito dinheiro em vendas. Todos os dias recebemos muitas consultas de potenciais clientes de todo o mundo. Isso é obviamente incrível, mas olhando para trás, eu gostaria de ter uma visão mais estratégica de cada mercado e fazê-lo passo a passo. Também fomos uma empresa de um produto por um tempo muito longo - o desenvolvimento de produtos e as extensões são vitais para qualquer negócio. Estamos chegando lá agora, mas eu teria me concentrado nisso antes.
MB : Quais foram os fatores mais importantes que contribuíram para o seu sucesso?
Certamente, o momento tem sido um fator importante. Quatro ou cinco anos atrás, as pessoas em geral não estavam muito preocupadas com produtos sustentáveis. As pessoas achavam que era uma ótima idéia, mas raramente seguiam quando estavam fazendo compras. Isso começou a mudar há dois ou três anos, quando os consumidores começaram a ficar muito mais conscientes de suas compras, percebendo que, mesmo em pequena escala em nossa vida cotidiana, nós, como indivíduos, podemos fazer a diferença.
MB : Quais são os próximos passos que você deseja seguir como proprietário de uma empresa? Como você se vê alcançando essas metas?
Eu tenho uma visão de que a empresa deve se tornar uma líder global de mercado em produtos de consumo sustentáveis. Isso significa que investiremos muitos recursos no desenvolvimento de produtos internamente, além de procurar produtos e ideias interessantes para adicionar à nossa gama. Isso significa mais foco nos principais mercados, novas fontes de receita e comércio eletrônico. Queremos que nossos produtos estejam disponíveis em qualquer lugar e para qualquer pessoa, além de preços razoáveis. Os produtos sustentáveis não devem ser muito mais caros; queremos que seja sustentável e acessível.
MB : Qual é o seu melhor conselho para alguém com uma grande ideia de negócio que está pronto para dar uma chance?
Se você tem uma ótima ideia de negócio, faça você mesmo favor e faça alguma pesquisa de mercado. Descubra quais idéias ou produtos similares podem estar por aí e se há um potencial de mercado. A sua ideia é boa de ter ou precisar de ter? Se é bom ter isso, trabalhe na história. Contar histórias é tudo nos dias de hoje. As pessoas não compram produtos, compram uma experiência e uma ótima história. Além disso, você não pode ser bom em tudo sozinho. Certifique-se de se conectar com outras pessoas com habilidades que você não possui ou não se sente apaixonado. Uma grande ideia de negócio não é nada sem as pessoas certas para executar a ideia.
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