Da Faculdade de Direito ao Restaurante Las Vegas: Como Me Tornei o Primeiro Chef Executivo Latina na Strip

Crescendo em Caracas, Venezuela, as artes culinárias não eram uma carreira convencional. Mas, mesmo quando criança, eu estava particularmente interessado em aprender novas receitas e técnicas. Meu primeiro papel na cozinha foi cozinhar o café da manhã da minha família - porque o meu provei melhor.

Eu originalmente planejava ser um advogado. Eu terminei o meu grau de associado em estudos paralegal enquanto aprendia inglês simultaneamente. Logo percebi que meu coração não estava nele e não estava satisfeito. Deixei o mundo jurídico para trás e me matriculei na Johnson & Wales University, me formando em bacharel em artes culinárias. (Mais recentemente, também recebi meu doutorado honorário na Johnson and Wales University.) Minha carreira culinária começou em Miami. Depois de me formar, eu abri o Food Café no Design District de Miami. Mais tarde naquele ano, eu também criei o Elements Tierra no Design District. Eu conheci o dono de restaurante John Kunkel durante meu mandato em Miami, e somos amigos desde então.

Um dia, eu me reencontrei com um amigo que compartilhava minha paixão por comida. Liguei para John Kunkel, CEO da 50 Eggs Hospitality, e disse a ele que queria abrir outro restaurante, e ele estava interessado! Decidimos unir nosso amor pela cena culinária e autêntica cozinha latina com a Chica.

Localizado dentro do Venetian na Las Vegas Strip, Chica se inspira em versões clássicas da culinária latino-americana com influências da Venezuela, Peru, Brasil, México. e Argentina. Chica é o restaurante que eu sempre sonhei em criar. Com a bênção dos meus parceiros, pude celebrar os sabores e técnicas de culinária da América Latina e do Sul.

Uma das maiores lições que aprendi é que ter conhecimento nessa indústria é um grande trunfo. Meu diploma de direito definitivamente veio a calhar - pessoas que trabalharam comigo sempre se perguntaram como eu era tão bom em negócios e lidando com contratos e em negócios. (Você deve ver os olhares em seus rostos quando eu lhes digo que eu fui para a faculdade de direito antes de me tornar um chef!) Se você não é especialista em negócios nessa capacidade, contrate uma equipe muito respeitada. Você precisa cercar-se de mentores e profissionais que conhecem os meandros da indústria - pessoas que sempre têm seu melhor interesse no coração.

Durante anos, havia tão poucas mulheres trabalhando como chefs executivos que era difícil se levantar. através das fileiras. Felizmente tudo está mudando agora. Hoje, mais e mais mulheres estão treinando como chefs executivos e construindo seus próprios restaurantes, marcas, cozinhando em seus próprios termos, criando seus próprios legados e construindo suas próprias equipes de mulheres fortes e independentes, como fiz com meus parceiros na Chica.

Sobre o autor: Lorena Garcia é a chef executiva de Chica Las Vegas, uma empresária, mãe, autora de livros de culinária, personalidade de mídia, designer de utensílios de cozinha e restauradora.

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