O empreendedorismo social pode ser difícil de definir. Embora geralmente concordem que o empreendedorismo social envolve a busca de algum bem social e menos a ênfase na criação de riqueza privada, não houve uma maneira de determinar se um negócio é socialmente motivado ou não.
Para resolver esse problema Shawn Carraher, Ph.D e professor clínico na Naveen Jindal School of Management da Universidade do Texas em Dallas, desenvolveu recentemente uma escala de 11 pontos para ajudar empreendedores a determinar em que nível de empreendedorismo social eles estão engajados.
"As pessoas podem passar pela escala e realmente identificar se são ou não empreendedores sociais", disse Carraher. "Há muitas pessoas que não sabem exatamente o que querem fazer; isso as ajuda a identificar em que estão realmente interessadas."
Carraher, que desenvolveu escalas semelhantes em relação ao empreendedorismo geral, disse os empreendedores são mais do que donos de pequenos negócios com o sonho de retribuir. Em vez disso, há uma série de características que diferenciam os empreendedores sociais dos proprietários regulares de pequenas empresas. Se apenas um item da escala se aplica, disse Carraher, um empreendedor pode estar começando a se engajar em empreendedorismo social; Inversamente, se todos os 11 critérios se aplicam, o empreendedor está de fato executando uma operação social robusta.
"A diferença real tende a ser se você está criando valor social, não apenas valor privado, mas os outros itens entram em quanto ao longo de você está no desenvolvimento de ser um empreendedor social ", disse Carraher.
De acordo com a escala de Carraher, aqui estão os fatores que tornam alguém um empreendedor social:
Para empreendedores interessados em se tornar empreendedores sociais, mas incertos sobre como dar o primeiro passo, Carraher aconselhou a estabelecer metas para si mesmo e a tomar medidas para alcançá-las.
"Se você não tomar ação ou seguir em frente, você nunca se torna um empreendedor, e é o mesmo com o empreendedorismo social ", disse Carraher. "Muitas pessoas desejam ser uma, mas não estão dispostas a assumir o risco de seguir em frente. Na verdade, você precisa agir, definir algumas metas, identificar com quem precisa trabalhar e identificar o que precisa saber para poder desenvolver você mesmo como um empreendedor social. "
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