A SBA aborda alegações de fraude no relatório do GAO
A Small Business Administration (SBA) instituiu vários novos programas para tratar de instâncias de empresas inelegíveis que recebem contratos governamentais por meio de seu programa HUBZone.
Os novos esforços para gerenciar com mais eficiência o HUBZone, sob o qual contratos governamentais são concedidos a zonas de negócios historicamente subutilizadas em comunidades economicamente resultado de um relatório do Government Accountability Office (GAO) no mês passado em que se descobriu que o SBA permitia que firmas inelegíveis participassem do programa HUBZone. Foi o mais recente de vários relatórios do GAO publicados durante uma investigação em andamento do processo de certificação HUBZone da SBA.
A SBA continua lutando para reduzir os riscos de fraude em seu processo de certificação HUBZone, embora a SBA tenha tomado medidas para reforçar os controles da SBA Gregory Kutz, Diretor Executivo de Auditorias Forenses e Investigações Especiais do Government Accountability Office, disse em sua declaração ao Comitê de Pequenos Negócios da Câmara em 28 de julho. A SBA disse que US $ 12,4 bilhões em contratos federais foram concedidos através do HUBZone em ano fiscal de 2009.
Em nossas investigações anteriores, descobrimos que muitas das empresas nos 29 casos usavam fraudulentamente 'escritórios virtuais' e locais de negócios falsos como seus principais escritórios para se qualificarem para o status de HUBZone, disse Kutz. Nossos testes revelaram que o SBA ainda não autentica adequadamente as informações autorreferidas - especialmente as principais localizações dos escritórios - para garantir a elegibilidade do programa.
A administradora da SBA, Karen Mills, também prestou depoimento na audiência, dizendo que a SBA havia revisado a elegibilidade do relatório. empresas anteriormente identificadas pelo GAO como inelegíveis para participar do HUBZone.
Depois de analisar os fatos, 16 foram decertificados, oito voluntariamente desertificados e cinco, de fato, permaneceram elegíveis para HUBZone, Mills disse ao comitê.
Nós Estamos também buscando casos de fraude do HUBZone com o Departamento de Justiça e o Inspetor-Geral, e continuamos a suspender e eliminar firmas suspeitas de fraude, Mills disse ao comitê em seu depoimento em 28 de julho. Na verdade, ontem, suspendemos mais quatro firmas e dois indivíduos.
Especificamente, a SBA aumentou o monitoramento de firmas certificadas com HUBZone, aumentando as visitas a locais de 100 em 2008 para mais de 800 em 2009. Ela espera realizar mais de 1.000 visitas ao site em 2010, Mills disse ao comitê.
As visitas ao local também são mais detalhadas, de acordo com Jonathan Swain, administrador assistente de comunicações da SBA.
Estamos fazendo mais do que dirigir pelo prédio. ou verificar se o endereço existe, Swain disse MobbyBusiness. Ele disse que os inspetores da SBA exigem que as empresas produzam documentos enquanto estiverem no local para mostrar que a empresa está qualificada. Muitas das visitas não são anunciadas, disse Swain.
Além disso, a SBA reformulou o processo de certificação HUBZone para exigir mais documentação e agora está exigindo que as empresas HUBZone verifiquem sob pena de perjúrio que todas as informações fornecidas são verdadeiras e verificáveis. A SBA também tem planos para estrear um site de contrato para pequenas empresas solicitado pelo presidente Obama em abril como parte do estabelecimento de uma Força Tarefa Interagencial sobre Oportunidades de Contratação Federal para Pequenas Empresas, que foi anunciada por Obama em Washington. final de abril. O site ilustrará a participação de pequenas empresas, incluindo aquelas pertencentes a mulheres, minorias, indivíduos socialmente e economicamente desfavorecidos e veteranos com deficiência de serviço de nossas Forças Armadas, em contratos federais, de acordo com a Casa Branca.
promover maior responsabilização e transparência e permitir a supervisão do progresso do governo federal e incentivar a coleta, a verificação e a disponibilidade de dados sobre aquisições federais, além de fornecer dados precisos sobre o progresso do governo federal para garantir que todas as pequenas empresas tenham um mercado justo. chance de participar em oportunidades de contratação federal, a Casa Branca disse em uma declaração preparada.
Swain disse que a SBA planeja estrear o site em poucas semanas.
Os esforços da SBA não são suficientes, no entanto, para satisfazer seus críticos mais severos.
Precisamos de uma agência para ajudar pequenos negócios, disse Lloyd Chapman, crítico de longa data da SBA, cuja American Small Business League tem criticado a SBA por meio de administrações republicanas e democratas. A ASBL emitiu um comunicado de imprensa na semana passada para destacar as descobertas mais recentes do GAO.
O SBA não precisa ser desativado. Em vez disso, precisamos colocá-lo de volta nos trilhos e fazer o que ele deveria fazer quando foi fundado, disse Chapman em uma entrevista por telefone. A agência precisa ser reformulada.
"A SBA foi criada em 1953 como uma agência independente do governo federal para ajudar, aconselhar, ajudar e proteger os interesses de pequenas empresas, preservar a livre concorrência e manter e fortalecer a economia global de nossa nação ", de acordo com o site da SBA.
" Reconhecemos que as pequenas empresas são essenciais para nossa recuperação e força econômicas, para a construção do futuro dos EUA e para ajudar os Estados Unidos a competir no mercado global de hoje. Embora a SBA tenha crescido e evoluído nos anos desde que foi estabelecida em 1953, a missão final continua a mesma ", diz o site.
A declaração de Mills à Câmara dos Deputados indica que uma revisão geral é
Em breve, forneceremos recomendações formais, incluindo algumas que ajudarão a equipar os parceiros da nossa agência com as ferramentas de que precisam para ajudar na missão compartilhada de reduzir fraudes, desperdício e abuso, disse Mill. Ao mesmo tempo, estamos comprometidos em trabalhar mais estreitamente com o Congresso para garantir que as pequenas empresas continuem a crescer e criar os empregos de que precisamos agora.
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