Como as corporações globais podem ajudar a enfrentar os desafios globais (Op-Ed)
Jonathan Atwood é vice-presidente para vida sustentável e comunicações corporativas na Unilever, América do Norte. Esta Op-Ed foi adaptada de um artigo para o Fórum Mundial Skoll . O autor contribuiu com este artigo para LiveScience 's Vozes especialistas: Opinião e idéias .
No final do século XIX, William Hesketh Lever escreveu seu propósito para o Sunlight Soap - um produto revolucionário que ajudou a popularizar a limpeza e a higiene em vitoriano Inglaterra: "para tornar a limpeza comum". Como fundadora de uma das empresas que acabariam se tornando Unilever, a Lever acreditava que as empresas poderiam atuar como agentes de mudança social e que era necessário equilibrar o lucro com um comportamento responsável.
Dois séculos depois, muita coisa aconteceu no mundo, incluindo booms econômicos, depressões, guerras mundiais e avanços na tecnologia. Novos desafios enfrentam a sociedade; no entanto, o compromisso de ser uma empresa responsável continua sendo o objetivo atual da empresa: "tornar a vida sustentável um lugar comum".
Os desafios atuais - maior escassez de recursos, mudanças climáticas, agitação civil, desigualdade e pobreza - estão em perigo de sobrecarregar o mundo. Nossa empresa acredita que os negócios devem fazer parte da solução. Isso ressoa profundamente para mim, tanto na minha posição profissional quanto como pai de um filho de oito anos de idade.
Criar um negócio alinhado com as necessidades das comunidades atendidas não é a coisa certa a fazer, é o única maneira de garantir a prosperidade a longo prazo. Crescimento e sustentabilidade não estão em conflito; Na verdade, nossa empresa viu que a sustentabilidade impulsiona o crescimento por meio de oportunidades de inovação e gerenciamento de custos e riscos. Existe uma enorme oportunidade para as empresas que adotam esse novo modelo de capitalismo responsável, mas o sucesso depende de uma disposição para mudar a abordagem e abandonar modelos de negócios ultrapassados. As empresas devem se ver como parte da sociedade, com foco no longo prazo; Além disso, as necessidades dos cidadãos e das comunidades devem ter o mesmo peso que os acionistas.
A Unilever começou a avançar em direção a essa abordagem, dando-se espaço para operar nos melhores interesses de longo prazo de todas as partes interessadas. Nós abandonamos o fornecimento de orientação financeira, mudamos nosso sistema de remuneração a longo prazo e nos afastamos do relatório trimestral de lucro. Então, em 2010, tendo alinhado os colaboradores, a empresa lançou o Plano de Sustentabilidade da Unilever. Isso exigiu uma duplicação do tamanho da empresa, ao mesmo tempo em que reduzia nossa pegada ambiental e aumentaria nosso impacto social positivo.
O plano é nossa resposta à necessidade de uma mudança real e radical. Abrange todas as marcas, categorias e países, assumindo a corresponsabilidade pela cadeia de valor total. Existem três grandes metas que planejamos cumprir até 2020: primeiro, ajudar um bilhão de pessoas a tomar medidas para melhorar sua saúde e bem-estar; segundo, reduzir pela metade o impacto ambiental de nossos produtos e, terceiro, suprir 100% de nossas matérias-primas agrícolas de forma sustentável, protegendo os meios de subsistência de mais de 500.000 pequenos agricultores. O caso de negócio para o crescimento sustentável é claro - não há alternativa.
Estamos agora dois anos no nosso plano de 10 anos. Nosso negócio está crescendo e estamos começando a ver como colocar a vida sustentável no centro do nosso modelo de negócios está contribuindo para o nosso sucesso. Ele está ajudando a reduzir custos e riscos, e as marcas que tornaram a vida sustentável fundamental para sua inovação de produto e propósito de marca estão aumentando as vendas.
Por exemplo, nos Estados Unidos, a Knorr está impulsionando a agricultura sustentável por meio de sua parceria de sustentabilidade com fornecedores de vegetais; A Hellmann's está melhorando a nutrição através do seu programa Real Food; A Ben & Jerry's está promovendo causas sociais em torno da paz e da justiça social; e em uma veia semelhante, Dove está impulsionando a auto-estima feminina através da Campanha pela Beleza Real.
Também podemos relatar um bom progresso na fabricação de "ecoeficiência", o fornecimento sustentável de matérias-primas e uma transição para inovações de produtos e embalagens sustentáveis. Além de reduzir custos, nosso programa acelerou a redução do impacto ambiental. Por exemplo, em abril deste ano, atingimos 100% de resíduo zero para aterro na América do Norte para todas as nossas instalações de fabricação e não fabricação, incluindo nossa sede em Nova Jersey e nossa instalação de pesquisa e desenvolvimento em Connecticut. > Também diminuímos os riscos para nossos negócios. Cerca de metade das nossas matérias-primas são provenientes da agricultura. Obtendo mais de fontes sustentáveis, podemos continuar a expandir nossos negócios com fontes de suprimento mais seguras.
Apesar de estarmos orgulhosos do progresso, permanecem desafios consideráveis na ampliação dos programas de comportamento de saúde e higiene, na redução dos impactos ambientais em todo o valor. cadeia, e ao incentivar os consumidores a usar menos água e energia em casa quando lavarem e limparem com nossos produtos.
Os problemas são grandes demais para a Unilever abordar sem colaboração. Estamos trabalhando com outras pessoas para promover mudanças na silvicultura e agricultura sustentáveis, melhorar os meios de subsistência dos pequenos agricultores, fornecer água potável segura, saneamento e higiene para mais pessoas e incentivar o consumo sustentável.
Na Unilever, procuramos formar parcerias e alianças que produzirão mudanças com impacto e criaram novos modelos e diferentes formas de pensar. Parafraseando Thomas Jefferson, toda geração precisa de uma nova revolução. Esperamos que os outros se unam a nós na construção de negócios sustentáveis e na promoção do capitalismo responsável.
Sustentabilidade faz um bom sentido para o negócio, e por que
no Fórum Mundial de Skoll sobre Empreendedorismo Social , uma plataforma internacional para acelerar abordagens empreendedoras e soluções inovadoras para as questões sociais mais urgentes do mundo. As opiniões expressas são do autor e não refletem necessariamente as opiniões do editor. Esta versão do artigo foi originalmente publicada no LiveScience.
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