Da Disney para as sobremesas: Como eu transformei meu show paralelo em uma inicialização de sorvete em tempo integral

Como estudante de graduação, ganhei uma bolsa de estudos da Walt Disney Company para pagar todas as minhas mensalidades. Eu estudei arquitetura e estudos urbanos na UC Berkeley, incluindo um ano no exterior na Itália, e então fiz meu mestrado em arquitetura na UCLA.

Quando me formei e me candidatei a um emprego como Disney Imagineer, eu basicamente disse a eles que eu era investimento: fazia sentido me contratar para um campo que era uma grande aplicação da minha educação - porque eles pagaram por essa educação. Eles entenderam meu ponto sobre o ROI e eventualmente me contrataram.

A Disney foi um ótimo lugar para aprender como usar espaços, produtos, mídia para contar histórias sobre personagens e se conectar com pessoas de uma forma que dura a vida inteira. Havia sistemas e métodos corporativos, mas também uma força de trabalho criativa. Muitos tinham hobbies secundários, e a Disney era um lugar de apoio para aqueles com interesses criativos variados, o que tornou um ambiente confortável para alimentar uma startup como Coolhaus.

Eu queria tornar a arquitetura mais divertida e acessível usando a comida como meio. Imaginei que criar uma marca como Coolhaus seria uma ótima maneira de usar minhas habilidades de arquitetura visual com um aplicativo alternativo - algo que também faz parte do processo da Disney. Como parte desse pensamento, comecei a fazer biscoitos e sorvete e a nomear as combinações entre arquitetos e movimentos arquitetônicos.

Minha parceira de negócios, Freya Estreller, e eu nos conhecemos através de um amigo com quem estudei em Roma. O amigo sabia que nos daríamos bem, mas também não antecipou a conexão romântica. Ficamos instantaneamente ligados um ao outro - tínhamos muito em comum, e eu contei a ela tudo sobre a minha ideia de Coolhaus, que eu acabara de começar a mexer com uma semana ou duas antes. Ela ficou intrigada com a estranheza e o potencial de negócios do sorvete de inspiração arquitetônica. Antes de nos darmos conta, estávamos juntos no negócio.

A recessão estava começando enquanto eu estava na Disney, então eu daria os sanduíches de sorvete inspirados na arquitetura, como um alívio cômico no escritório. Eu sempre acreditei que a experiência é o que impulsiona memórias e associações positivas, e essa é uma crença muito central em Coolhaus: Comer o sorvete é tão memorável e torna a aprendizagem sobre arquitetura divertida. Muitos dos fundamentos que enfrentei na Disney sobre a experiência de design arquitetônico da Disney têm sido um tema constante para mim na Coolhaus.

Por fim, meu contrato da Disney acabou expirando e não foi renovado. Mas em vez de chafurdar, rapidamente encontrei outro emprego e continuei a deixar Coolhaus de lado. Hoje, somos uma das principais empresas inovadoras de sobremesas pequenas e crescemos significativamente para incluir quatro caminhões e duas lojas em Los Angeles, dois caminhões e um carrinho em Nova York, dois caminhões em Dallas, Texas, e distribuição em mais de 5.000 mercearias gourmet lojas. Acho que aprendi muito a ver revezes como desvios para um terreno mais alto, em oposição a bloqueios permanentes.

Sobre o autor: Natasha Case co-fundou a Coolhaus, uma empresa de sorvetes gourmet de inspiração arquitetônica, em 2009 com sua parceira, Freya Estreller. A empresa se tornou um dos principais negócios inovadores de sobremesas da geração Y, crescendo significativamente para incluir caminhões, carretas e lojas em Los Angeles, NYC e Dallas, Texas, além da distribuição nacional em mais de 5.000 varejistas, restaurantes e locais rápidos e casuais. Saiba mais sobre a jornada empreendedora de Case nesta entrevista na Free Enterprise.

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