Liberte a torneira: Como a minha busca pela água encanada ajudou a trazer água limpa para a África

Muitas pessoas nunca começam um negócio porque estão preocupadas demais em encontrar a idéia perfeita; mas tudo que você precisa é de uma solução eficiente que corrija um problema significativo.

Tudo começou com um desafio de fitness. Alguns meses antes do meu 25º aniversário, embarquei em um regime rigoroso de condicionamento físico e tive que beber mais de um galão de água todos os dias. Para minha surpresa, beber toda aquela água foi a parte mais difícil do desafio. Eu era um estudante de doutorado e estava sempre correndo pelo campus. Era quase impossível encontrar água livre quando saía de casa.

Tentei resolver o problema carregando sempre uma garrafa e pedindo água da torneira em cafeterias e restaurantes, mas não funcionava muito bem. A maioria das pessoas recusou, e aqueles que concordaram tentaram convencer-me a comprar água engarrafada. Meus pais são de Gana, então cresci sabendo muito bem que milhões de pessoas em todo o mundo não têm acesso a água limpa. Enquanto isso, embora a Inglaterra tenha uma das melhores águas do mundo, eu estava sendo coagida a comprar água engarrafada cara. Foi aí que nasceu a idéia do GiveMeTap.

O conceito era simples: venderíamos garrafas de água reutilizáveis ​​que as pessoas pudessem reabastecer com água encanada gratuita em restaurantes e cafés em nossa rede de água; e usaríamos parte de nossa receita para financiar projetos de água limpa em países africanos.

Nosso modelo torna o acesso à água livre extremamente conveniente e ajuda as pessoas a economizar dinheiro que seria gasto com água engarrafada. Também tornamos fácil e divertido para todos se tornarem agentes de mudança. Você compra uma garrafa, nós damos a alguém cinco anos de água limpa. Incentivando nossos clientes a beber de nossas garrafas reutilizáveis, evitamos que toneladas de resíduos plásticos cheguem a aterros, oceanos e rios. É uma abordagem holística onde todos ganham

Desafiando a indústria de água engarrafada

Para ter sucesso, a GiveMeTap precisava do apoio de cafeterias e restaurantes. Tivemos que convencer as mesmas pessoas que se recusaram a me dar água da torneira para centenas de pessoas. Tivemos que mudar a forma como as pessoas consomem água e desafiam uma indústria que vale bilhões de dólares.

Começamos almejando empresas com um núcleo ético e sustentável. Eles entenderam a questão do desperdício de plástico e estavam mais inclinados a se inscrever. Seus valores e missão estavam alinhados com os nossos. Eles queriam usar sua plataforma para fazer a diferença e viram a parceria com a GiveMeTap como uma oportunidade para isso.

Também demos a nossos clientes a opção de nos informar quais lugares eles adorariam ver em nossa rede de água. Logo, tivemos uma longa lista de estabelecimentos tradicionais que estavam sendo solicitados por pessoas. Tornou-se muito mais fácil recrutar parceiros, uma vez que eles sabiam que seus próprios clientes estavam solicitando que eles participassem da rede GiveMeTap. Depois de alguns anos, tivemos parcerias com mais de 800 locais em todo o Reino Unido e expandimos para os EUA.

Expandindo para B2B

Eu comecei o GiveMeTap para ajudar as pessoas a se manterem hidratadas enquanto fazem a diferença na vida das pessoas quem precisa. O plano inicial era tornar o acesso à água da torneira o mais conveniente possível para consumidores individuais. Mas à medida que crescemos, as empresas ouviram sobre nossa missão e viram uma oportunidade para seus programas de RSE e sustentabilidade.

Nosso primeiro cliente corporativo era uma grande empresa de consultoria de gestão que comprou 12.000 garrafas para sua equipe no Reino Unido. nossas garrafas reutilizáveis ​​em vez de copos de plástico. Essa iniciativa não só melhorou o bem-estar corporativo, mas também seus esforços de CSR. Em apenas cinco meses, eles conseguiram reduzir seu desperdício de xícara de plástico em 20%.

Uma vez que garantimos essa parceria, ganhamos credibilidade entre outras empresas. Grandes corporações queriam incorporar o GiveMeTap em seus programas de responsabilidade social. As empresas menores queriam presentear nossas garrafas com seus funcionários, clientes e eventos. Organizações sem fins lucrativos viram grandes resultados usando as garrafas GiveMeTap como uma ferramenta de captação de recursos. O feedback que recebemos foi incrível, e nos vimos nos tornando uma empresa B2B.

Essa expansão para o B2B foi essencial para ampliar nosso impacto. Nossos negócios corporativos permitem a distribuição em larga escala e nos permitem financiar mais projetos em um período de tempo mais curto. Até agora, demos água limpa para 23.000 pessoas em países africanos e evitamos que 45.1 milhões de copos plásticos e garrafas entrem em circulação no Reino Unido e nos EUA

O que vem a seguir

A jornada da GiveMeTap foi incrível. Começou como um desafio de seis meses e se tornou uma empresa real com presença nos mercados do Reino Unido e dos EUA. Mas nosso trabalho está longe de terminar. Ainda existem 668 milhões de pessoas sem água potável no mundo. Milhares de organizações em todo o mundo ainda precisam de ajuda para se tornarem mais sustentáveis ​​e socialmente responsáveis. Toneladas de lixo plástico ainda são despejadas em nossos oceanos a cada ano. Acreditamos que podemos mudar isso, uma garrafa GiveMeTap de cada vez.

Sobre o autor: Edwin Broni-Mensah, carinhosamente conhecido como "The Water Guy", é o fundador da GiveMeTap. Cada frasco GiveMeTap vendido dá 5 anos de água limpa a uma pessoa na África. Além disso, as pessoas podem encontrar água da torneira livre em qualquer lugar através da nossa rede de restaurantes e lanchonetes usando o aplicativo GiveMeTap.

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