O empreendedor é bem-sucedido pensando fora da caixa

Quando se trata de publicidade, o nome da empresa de Marty Metro diz tudo: UsedCardBoardBoxes.com (UCB).

A empresa de Metro compra caixas de papelão usadas pelo caminhão de grandes empresas. Quando as caixas chegam a uma das nove instalações da empresa em todo o país, elas são inspecionadas, classificadas e preparadas para revenda e entrega para outras empresas. Ele o chama de "resgate de caixa".

O modelo de negócios funciona porque fornece um serviço para empresas em ambos os extremos da transação. As empresas que compram as caixas usadas economizam dinheiro comprando produtos usados ​​em vez de novos. E eles são igualmente felizes no lado da eliminação porque a UCB paga mais por suas caixas usadas do que empresas de reciclagem.

“Nós garantimos que pagamos mais do que os recicladores”, disse o Metro, fundador e CEO da empresa à MobbyBusiness. . “Ouvimos dizer que os clientes economizam de 10 a 50% usando nossas caixas.”

Caixas de papelão são grandes negócios nos Estados Unidos, representando uma fatia de US $ 49 bilhões do nosso produto interno bruto. A maioria das caixas geralmente é usada apenas uma vez e depois descartada ou reciclada. Isso leva um pedágio pesado em árvores; são necessárias 17 árvores para fazer uma tonelada de caixas, de acordo com a UCB

Há também o impacto ambiental da fabricação e envio de novas caixas e do envio de caixas velhas para recicladores, frequentemente para destinos distantes como a China. Ao localizar suas instalações de distribuição em todo o país, a UCB ajuda as empresas a reduzir sua pegada de carbono.

“O conceito é poderoso”, disse o Metro. “As empresas podem ser ambientalmente responsáveis ​​e obter mais dinheiro.”

A UCB também atende ao mercado consumidor com kits móveis que incluem caixas usadas e materiais de embalagem, mas isso representa apenas cerca de 10% dos negócios da empresa. A alma da UCB é a venda business-to-business.

A UsedCardboardBoxes.com, porém, teve um começo pouco auspicioso.

Como muitos empreendedores, a Metro começou a trabalhar com consultoria, assinando contrato com a Andersen Consulting. recebendo seu MBA da Universidade do Arizona. Outros shows com empresas de tecnologia e consultoria se seguiram até que ele se viu fora do trabalho com uma legião de outros consultores após o crash da dot.com.

O crash da dot.com também fez com que várias pessoas se mudassem para buscar novas oportunidades. O Metro percebeu uma oportunidade para uma empresa conectar pessoas com um produto que elas precisavam.

A maioria das pessoas roubou caixas usadas em supermercados ou lojas de bebidas, disse o Metro. Outras pessoas pagaram o varejo por novas caixas de embalagem, criando um mercado lucrativo para empresas como a U-Haul, que fatura cerca de US $ 150 milhões por ano com a venda de materiais de embalagem. De qualquer forma, no final as caixas foram jogadas fora ou recicladas.

A Metro viu uma oportunidade de varejo. Ele começou um negócio em 2002 chamado Boomerang Boxes que tinha quatro lojas de varejo levando caixas usadas e revendendo-as a pessoas que estavam se mudando. “Nós aprendemos que era um grande modelo de negócios, mas um modelo logístico muito desafiador”, disse ele. “Foi um pesadelo logístico. Tivemos pessoas fazendo fila na porta. ”

Mas a empresa estava com hemorragia de dinheiro e a Metro encerrou a operação de varejo depois de três anos.

“ Minha primeira empresa falhou miseravelmente ”, ele lembrou.

, no entanto, não o fez. Ele reformulou seu plano de negócios para se concentrar em um modelo business-to-business e construiu um software de rastreamento para lidar com a logística. Ele também abandonou lojas de varejo e fez parcerias com armazéns e instalações de distribuição em nove locais. E a idéia renasceu como UsedCardboardBoxes.com.

"Nós fizemos com caixas o que 1-800-Flowers fez para flores", disse ele.

Hoje, o Metro lidera uma operação enxuta com uma equipe principal de 10 funcionários e outra 100 trabalhadores contratados no campo. Está tendo uma corrida muito melhor.

“Estamos executando uma lucrativa operação ecológica e investindo pesadamente em expansão”, disse ele. “É a coisa mais gratificante estar fazendo algo de bom para o meio ambiente. É um ótimo lugar para estar. ”

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