Por trás do plano de negócios: Sugru
Depois de trabalhar por seis anos para inventar Sugru, uma cola moldável que endurece em uma substância emborrachada, Jane ní Dhulchaointigh apresentou seu produto ao mundo. Agora, Sugru é usado por mais de um milhão de pessoas em todo o mundo. Ní Dhulchaointigh disse ao Mobby Business sobre a evolução de seu produto e empresa, e seu objetivo de fornecer um produto útil para ajudar as pessoas a voltarem a consertar e fazer as coisas de que precisam.
Jane ní Dhulchaointigh : Sugru é cola moldável. É um material novo e único que eu inventei para inspirar e permitir que as pessoas gostem de consertar e fazer de novo. Ele se sente e se parece com massinha quando você o tira da embalagem e adere a quase todos os outros materiais, transformando-se em uma borracha forte e flexível durante a noite. Existem agora mais de um milhão de pessoas em mais de 160 países ao redor do mundo para corrigir e melhorar suas coisas. Mobby Business: Em poucas palavras, que serviço sua empresa oferece?
As pessoas usam Sugru por razões práticas, porque pode fazer muito mais do que cola regular ou mesmo fita adesiva. Mas é a licença criativa que a Sugru lhes dá para resolver problemas cotidianos para si mesmos que se tornaram tão importantes quanto o próprio produto. Se algo não funciona tão bem como deveria, as pessoas podem usar o Sugru de 101 maneiras diferentes para consertar e melhorar.
MB : Há quanto tempo você está no mercado?
ni Dhulchaointigh: Eu primeiramente tive a idéia de Sugru em 2003 enquanto estudava design na RCA [Royal College of Art] em Londres. Foi quando a aventura começou e eu não olhei para trás desde então.
MB : Você começou com um plano de negócios formal? Se não, como você estabeleceu as bases para o seu negócio?
ní Dhulchaointigh: Não, começou como uma experiência e uma grande idéia. Demorou muito mais tempo para desenvolver a tecnologia e encontrar o modelo de negócios para o Sugru do que pensávamos. Quando a recessão chegou em 2008, gastamos todo o nosso financiamento e foi muito difícil encontrar investidores para levar o negócio para a próxima etapa. Passamos meses discutindo com os investidores e não estávamos chegando a lugar nenhum. O momento decisivo para mim foi um simples conselho de um amigo - "Comece pequeno e seja bom". Isso mudou tudo para mim, e foi então que tivemos a confiança de fazer o próprio Sugru e lançar online.
Nosso dia de lançamento no final de 2009 mudou tudo. Demoramos quase três meses para produzir 1.000 pacotes em nossos laboratórios e, graças a uma incrível revisão em um blog de tecnologia em nosso dia de lançamento, todos eles se esgotaram em seis horas! O entusiasmo das pessoas ao redor do mundo no que estávamos fazendo era esmagador. Depois de seis anos nos laboratórios sem ninguém saber sobre nós, foi uma sensação incrível.
Como você financiou seus empreendimentos, tanto inicialmente quanto à medida que seu negócio cresceu?
ni Dhulchaointigh: Inicialmente, associei-me ao meu co-fundador Roger Ashby e NESTA, que nos deram £ 35.000 (US $ 52.946,25 em 25 de novembro de 2015) para iniciar a empresa em 2005. A partir daí pude começar a trabalhar com químicos e Assim que tivemos formulações que pareciam poder funcionar, conseguimos garantir £ 250.000 (US $ 378.325 USD) de financiamento de investimentos da Lacomp PLC em 2006. Em seguida, aumentamos o investimento em vários marcos para levar a Sugru ao mercado e escalar a empresa.
Mais recentemente, usamos crowdfunding de capital, permitindo que nossos investidores se tornem grandes defensores da marca e se juntem à comunidade de Sugru. Nossa rodada mais recente fechou em julho de 2015 em £ 3,5 milhões (cerca de US $ 5,3 milhões)
O crowdfunding é sobre pessoas, poder e o fato de termos o amor e o apoio globalmente é fantástico. Nós não teríamos o mesmo senso de missão e comunidade se tivéssemos buscado meios de financiamento mais tradicionais.
MB : Quanto você investiu pessoalmente?
ní Dhulchaointigh: Mais de 10 anos agora de um trabalho de amor. No início e em vários pontos, havia períodos em que não podíamos nos pagar, mas tudo bem, você encontra um caminho a seguir. Além disso, não tinha dinheiro para investir; afinal, quando começamos o negócio, eu era praticamente um estudante!
MB : O seu negócio hoje é o que você originalmente imaginou no início ou mudou significativamente ao longo do tempo?
ni Dhulchaointigh: Eu nunca poderia imaginar que teríamos uma equipe e uma aventura tão fantásticas. Minha visão do Sugru como produto é mais ou menos a mesma de sempre, mas a jornada para chegar até aqui e a nossa jornada rumo ao futuro para desenvolver todo o potencial da marca ainda são inimagináveis para mim. Nosso mundo está mudando tão rápido - quem poderia imaginar 10 anos atrás a era das mídias sociais e o ecossistema empresarial democratizado que desfrutamos hoje? A visão é importante, mas para nós a flexibilidade em como chegar lá é igualmente assim
MB : Quais são algumas das lições que você aprendeu? Existe alguma coisa que você teria feito diferente?
ní Dhulchaointigh: Não há muito que eu teria feito diferente, à medida que você aprende à medida que avança e o negócio se desenvolve. Eu agora sei que não havia uma vantagem na terceirização de fabricação cedo, que inicialmente tentamos. Não era certo para nós - o gerenciamento do comprimento dos braços, com menos flexibilidade do que gostaríamos e uma desconexão entre a equipe de P & D e a equipe de fabricação. Então decidimos fazer do nosso jeito e contratamos um ótimo gerente de manufatura. Nós somos agora um orgulhoso fabricante e parte da terceira revolução industrial da manufatura local, leve e de alto valor.
MB : Quais foram os fatores mais importantes que contribuíram para o seu sucesso?
ní Dhulchaointigh: Acho que parte do nosso rápido sucesso nos EUA se deve ao fato de Sugru sentir que é do futuro e está à frente de seu tempo. Como sociedade, estamos nos tornando cada vez mais conscientes do meio ambiente, e desejosos de consertar, fazer upcycling ou fazer em vez de jogar coisas fora. As pessoas estão desligando o consumo desnecessário. Há um sentimento de que somos mais inteligentes que isso; e há um grupo forte no mercado dos EUA que realmente entende isso.
Estar abastecido com um grande varejista como a Target significa que estamos em mais de 3.500 lojas em todo o país, o que é enorme para nós. A Target abre especialmente o Sugru para um novo público, já que não são apenas os DIYs que fazem compras lá. O sucesso inaugural da nossa implantação nos EUA não só provou o valor da Sugru através do volume de vendas, mas também nos ajudou a estabelecer a marca como um participante chave no mercado de adesivos e no movimento maker.
MB : os próximos passos que você deseja tomar como proprietário de uma empresa? Como você se vê atingindo essas metas?
ni Dhulchaointigh: Estamos expandindo para novos mercados o tempo todo. Com clientes em todo o mundo, queremos nos concentrar em construir nossa comunidade global este ano. Em termos do próprio Sugru, estamos atualmente trabalhando em uma nova versão do Sugru, que esperamos lançar no espaço do brinquedo, pois ele será seguro para crianças. Nosso sonho é que Sugru esteja em todos os lares do mundo; o produto imprescindível para toda a família, para que, quando tiver algum problema, as pessoas digam: "Sugru it!"
MB : Qual é o seu melhor conselho para alguém com uma ótima ideia de negócio que esteja pronto? para dar uma chance?
ni Dhulchaointigh: Se eu pudesse dar um conselho para qualquer inventor iniciante lá fora, seria para ter certeza de que a sua ideia é uma que te deixa realmente excitado, e que fazer a diferença no mundo. A estrada estará cheia de altos e baixos, e desafios que você nem pode imaginar quando estiver começando, e é esse sentimento pela mudança que você quer fazer no mundo que o levará adiante.
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