Faça o que você ama: O melhor cientista da computação de Notre Dame

Como chefe da ciência da computação de Notre Dame e departamento de engenharia, você acha que Kevin Bowyer seria consumido pela tecnologia. Ultimamente, porém, ele vem estudando muita biologia. Isso porque sua pesquisa atual está focada em como o reconhecimento de olho baseado em íris para propósitos de identidade pode ser melhorado. "Isso levou à necessidade de entender muita biologia do olho", disse Bowyer. Especificamente, ele está tentando determinar como o tecido da íris se deforma quando a pupila do olho se dilata, como a íris muda com o tempo e como a lente de contato afeta a foto da íris.

Para Bowyer, que supervisiona mais de 200 alunos e funcionários O campus de Notre Dame em Indiana, estudando os olhos, permite que ele faça a ponte entre duas disciplinas diferentes e explore o limite onde a ciência da computação e a biologia se encontram. Bowyer, que está em Notre Dame desde 2001, disse que não achava que acabaria nessa carreira em particular, mas o destino interveio e, no final, ele está feliz por isso.

MobbyBusiness:

O que Kevin Bowyer: Eu sou o presidente do Departamento de Ciência da Computação e Engenharia da Universidade de Notre Dame. Parte do meu trabalho é o ensino em sala de aula, parte é trabalhar individualmente com alunos de graduação e pós-graduação em projetos de pesquisa, parte é publicar os resultados de nossa pesquisa, parte é trazer subsídios para apoiar projetos de pesquisa e parte está liderando as atividades do nosso departamento (gerenciamento de orçamentos, contratação e demissão de professores, etc.). Como eu penso sobre isso agora, a variedade de atividades no trabalho é uma das razões pelas quais eu amo isso.

MB: Como você acabou fazendo isso para ganhar a vida?

KB: I ganhou meu Ph.D. em ciência da computação da Duke University. Depois estive no corpo docente da Duke, no Instituto Federal de Tecnologia da Suíça (em Zurique) e na Universidade do Sul da Flórida (em Tampa, Flórida). Eu estava realmente feliz com o meu trabalho como membro do corpo docente da Universidade do Sul da Flórida, mas um amigo me convenceu a visitar a Universidade de Notre Dame, e eles me fizeram uma daquelas ofertas que você não pode se recusar a vir e ser o presidente do departamento

Como eu disse, fiquei muito feliz com o trabalho que tive. Mas fiquei muito impressionado com o campus em minha visita a Notre Dame ... e o reitor que me entrevistou dedicou-se sinceramente a melhorar a qualidade dos programas do departamento. Então, embora não fosse uma posição que eu estivesse procurando, era uma oportunidade que eu não poderia deixar passar.

Qual foi a decisão crucial que você fez que o levou a este lugar na vida?

KB: Acho que houve mais de uma decisão crucial. Houve a decisão de prosseguir para um Ph.D. em vez de começar a trabalhar com um diploma de bacharel. Fui o primeiro da minha família imediata a fazer pós-graduação, então essa não era uma decisão esperada ou automática. Em seguida, houve a decisão de fazer o curso de pós-graduação em ciência da computação na Duke, em vez de algum outro assunto ou em alguma outra escola. Eu acho que isso é importante porque a experiência em uma universidade particular como Duke prepara você para outra universidade particular como Notre Dame. Ambos são muito diferentes, digamos, da Universidade do Sul da Flórida. Depois, houve a decisão de participar da entrevista para a Notre Dame. Uma vez que eu tinha entrado na entrevista, era mais ou menos automático que eu aceitasse a oferta se eu conseguisse. Mas antes de ir, lembro-me de ter pensado em cancelar a entrevista porque não achava que houvesse muita chance de gostar de Notre Dame.

MB: O que você queria ser quando crescesse? > KB:

Não me lembro de ter meu coração definido de forma séria em qualquer trabalho específico quando eu era criança. Eu provavelmente tive uma fase de querer ser um policial, outra fase de bombeiro e talvez algum tipo de fase paleontológica. (Os dinossauros eram uma coisa, você sabe.) MB:

Por que você adora o seu trabalho? KB:

Adoro meu trabalho porque trabalho com pessoas muito inteligentes e criativas de todo o mundo, porque resolvo problemas que não foram resolvidos. Foi resolvido antes e aprender coisas que não eram conhecidas antes. Porque tenho muita liberdade para escolher em quais problemas de pesquisa trabalhar, porque o campus de Notre Dame é um lugar fisicamente belo e inspirador e porque gosto do ritmo da vida acadêmica. Novos alunos chegam a cada outono, um grupo se forma a cada primavera, o verão tem um ritmo mais lento; é como as estações do ano. MB:

Qual é o maior equívoco sobre o seu trabalho? K.B .:

Não se trata mais do meu trabalho pessoal do que do trabalho docente em geral. Há um estereótipo comum entre os membros do corpo docente, que os bons pesquisadores não são bons em ensinar e que os bons professores não são bons em pesquisa. Minha experiência como presidente de departamento é que muitas vezes uma pessoa é excelente em ensino e pesquisa; a dedicação à excelência transborda do que possa ser seu lado mais forte para tornar o outro lado excelente também. Um equívoco sobre o meu trabalho é que as pessoas muitas vezes assumem que se eu sou um chefe de departamento e tenho uma posição de professor nomeado em Notre Dama, então devo ser católica. Enquanto claro que há muitos professores em Notre Dame que são católicos, eu não sou.

MB: Se você não fez o seu trabalho, cujo trabalho gostaria de ter e por quê?

KB:

Essa pode ser a mais difícil dessas questões. Eu posso querer ser um diretor de pesquisa em uma empresa como a IBM ou a Amazon, porque seria interessante ver como uma corporação aborda a pesquisa de maneira diferente de uma universidade. Ou talvez eu queira estar no comando do programa de identificação exclusivo da Índia (Aadhaar), porque o objetivo do programa é usar a tecnologia biométrica para transformar o tecido social do segundo país mais populoso do mundo. MB:

Qual é o seu melhor conselho para outras pessoas que estão tentando encontrar um emprego que amam? KB:

Faça algo que você goste de fazer; não escolha algo porque é popular hoje, ou porque foi o trabalho mais importante em alguma pesquisa em alguma revista; se não é o ajuste certo para a sua personalidade e habilidades, não é a coisa a escolher. Faça algo em que você pode se destacar. É um velho ditado: a excelência é sua própria recompensa. Mas é fácil desfrutar de algo que você é bom, e difícil de desfrutar de algo que você está apenas OK. E se você é um dos melhores no que faz, as pessoas trarão oportunidades interessantes para você.

Não tenha medo de olhar para novas oportunidades. Algumas pessoas ficam em um emprego ou em uma empresa durante toda a carreira. É seguro e menos estressante evitar mudanças. Mas o crescimento pessoal requer algum desafio e alguma mudança. A longo prazo, o valor do crescimento pessoal supera o valor de evitar estresse / mudança. Jeanette Mulvey escreve sobre negócios há mais de 20 anos. Conhece alguém que ama o que faz? Tweet me @jeanettebnd com a hashtag #dowhatyoulove.

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